برترین تصاویر علمی 2012
قاب یخی: وسعت یخ دریای قطبی امسال که در 16 سپتامبر توسط مرکز ملی اطلاعات برف و یخ ایالات متحده در بولدر کلرادو به ثبت رسید، رکورد جدیدی در کم ترین مقدار خود را ثبت کرد و تا عدد 3.41 میلیون کیلومتر مربع پایین آمد. این مقدار 3.29 میلیون کیلومتر مربع کمتر از متوسط مساحت یخ‌های ثبت شده بین سال‌های 1979/1358 و 2000/1379 است.
به اندازه سر چوب کبریت: این سوسمار کوتوله از ماداگاسکار، در ماه فوریه رسما به عنوان گونه‌ای جدید به ثبت رسید. مسلما این یک سوسمار نوجوان است اما بالغ‌های این گونه هم چندان بزرگتر نیستند. جنس مذکر تنها به طول 16 میلیمتر می‌رسد و جنس مونث هم اگر خیلی بزرگ شود حداکثر به 30 میلیمتر می‌رسد، و با این حساب این‌ها کوچک ترین سوسمار دنیا هستند.
شیرجه حماسی: در 14 اکتبر، جهان با ترس شاهد پرش فلیکس باومگارتنر اتریشی از کپسول حامل بالونش در در ارتفاع تقریبی 39 کیلومتری زمین در بالای ایالت نیومکزیکو بود. باومگارتنر سرعت صوت را شکست و رکورد جدیدی در پرش با چتر ثبت کرد.
کشت قهوه: منظره‌ای از چیزی که هر روز با آن سر و کار دارید، که احتمالا هیچ گاه ندیده‌اید. این بلورهای کافئین، با استفاده از میکروسکوپ الکترونی و با رنگ‌آمیزی مصنوعی توسط آنی کاواناگ و دیوید مک کتی در دانشگاه کالج لندن از بخشی از خوشه گرفته شده که تنها چند ده میکرومتر طول دارد.
الهه توفان: این تصویر به مناسبت پنجاهمین سالگرد رصدخانه جنوب اروپا، امسال از سحاب کلاهی برج ثور توسط آرایش تلسکوپی بسیار بزرگ مستقر در کوه‌های پارانال در شیلی گرفته شده است. پروژه اصلی بعدی این سازمان که آرایش میلیمتری آتاکاما است، در سال 2013 کامل خواهد شد.
از رحم خفاش: این شبح‌ها که به نظر می‌رسد توسط سوررئالیست سویسی اچ آر گیگر کشیده شده باشند، جنین‌های خفاش بولداگی سیاه است. زیست شناسی به نام دریت هاکمن از دانشگاه کمبریج این عکس را با استفاده از میکروسکوپ تشریح کننده استاندارد گرفته است تا در سیستمی که مراحل رشد جنین را ثبت می‌کند، قرار بگیرد.
کرم حلقه‌ای هیولا: نمونه‌ای از نریز پلاجیکا که در دریای سفید نزدیک سواحل روسیه یافت شده است. عکاس این اثر، الکساندرا سمنف می‌گوید که این کرم درنده، درازایی به اندازه 25 سانتیمتر و پهنایی در حدود ضخامت یک انگشت را داشت. معلوم نیست که آیا او هنوز کابوس این کرم را می‌بیند یا نه؟
و این من هستم بر روی مریخ: از زمانی که کیوریاسیتی، کاوشگر مریخ ناسا در روز 6 آگوست بعد از «7دقیقه وحشت» توانست به سلامتی بر روی مریخ فرود بیاید، با انتشار دریایی از اطلاعات و تصاویری از سیاره سرخ توانست موجبات شادی را برای دانشمندان به ارمغان بیآورد.
نفجار پلاسما: این رشته خورشیدی؛ با طول تقریبا 350 هزار کیلومتر؛ در روز 31 آگوست از سطح خورشید فوران کرد. این انفجار که در انتهای طیف فرابنفش توسط ماهواره رصدخانه دینامیک خورشیدی ناسا دیده شد؛ همراه با خروج جرم هاله خورشیدی با سرعت 1400 کیلومتر بر ثانیه بود؛ ذرات آن بعد از چند روز لایه مغناطیس‌کره زمین را تحت تاثیر قرار دادند که به صورت درخششی در شفق خود را نشان می‌داد.
دیگر در کانزاس نیست:... بلکه به نبرسکا رفته است. ایالات متحده در سال جاری سهم خود را از آب‌وهوای وحشتناک را پرداخت کرد. از گسترده‌ترین خشک‌سالی در 50 سال اخیر گرفته تا تندی تندباد سندی. خوشبختانه این بادهای طوفان‌زا در ماه ژوئن از بناهای مزارع گرلی عبور کرد بدون اینکه به آنها یک بلیط یک طرفه تا استرالیا بدهد.
خون، مغز و زیبایی: تاجی از رگ‌های مغزی، محافظ خونی مغز را آرایش می‌کند که به حفاظت ماده خاکستری از عفونت کمک می‌کند. این تصویری از یک محافظ در حال رشد در جنین زنده یک زرافه ماهی است که توسط جنیفر پیتر و مایکل تیلور از بیمارستان تحقیقاتی کودکان سنت جود در ممفیس تنیسی گرفته شده و برنده جایزه اول در مسابقه دنیای کوچک نیکون نیز شده است.
